Pétronille (résumé)

Le point (J. Béglé)

La narratrice - Amélie Nothomb elle-même - adore le champagne, mais n'aime pas boire seule. Lors d'une dédicace, elle croise Pétronille, une jeune admiratrice lettrée qui publiera bientôt son premier roman. Un point commun les rassemble : le plaisir de se griser avec ce vin pétillant. Aussi barges l'une que l'autre, les deux copines se retrouvent régulièrement pour étancher leur soif et vivent mille aventures sous le signe de leur péché mignon commun. Voyage à Londres (la partie la plus amusante du livre), réveillon dans la famille de Pétronille avec de vieux staliniens nostalgiques de l'URSS, vacances au ski, cocktails mondains..., elles deviennent bientôt inséparables.

Sauf que la romancière a trouvé encore plus "original" qu'elle. Sans coup férir, sa nouvelle amie part traverser le Sahara à pied pendant un an. Elle revient encore plus taciturne et "inadaptée sociale". Qu'importe, entre les deux copines, les relations semblent déborder du cadre de l'amitié pour gagner des rivages amoureux. La mutation des sentiments est d'ailleurs habilement retracée par l'auteur. Le livre prend un tour émouvant lorsque, pour subvenir à ses besoins, Pétronille teste, au mépris de sa santé et de sa vie, des médicaments qui accentuent sa neurasthénie et ses crises de paranoïa et de misanthropie.

Sous les traits de Pétronille, on croit reconnaître la romancière Stéphanie Hochet dont les titres des romans sont maquillés par Amélie Nothomb. La romancière belge livre ici un récit audacieux, assez différent de ses précédents ouvrages, parfois troublant et qui prêtera sans doute à de nombreuses supputations.